Aún estamos por conocer el nombre del afortunado futbolista que posará con el Balón de Oro en la portada de la revista France Football en el número correspondiente al mes de diciembre de 2008. Está claro que nos enteraremos a últimos de noviembre. Habiendo periodistas de por medio, siempre te enteras de las cosas un minuto antes de que pasen. Entre los candidatos a tan exclusivo galardón, que premia la actuación individual de un jugador durante el último año tanto con su club como con su selección, se encuentran el portugués Cristiano Ronaldo, el argentino Leo Messi y los españoles Casillas, Torres, Villa y Xavi. De entre ellos saldrá el de oro, plata y bronce. El principal favorito es Cristiano Ronaldo, ya que el luso es campeón con el Manchester United de la Champions League, merced a un gol suyo aunque luego falló un penalti que a punto estuvo de dar al traste con el objetivo. Por afinidad y por compartir amores a unos colores, me gustaría que el galardón recayese en Fernando Torres, excelente debut en la Premier League y golazo en la final de Viena que sirvió para que la Roja alcanzase la gloria europea. Desde España, los medios de comunicación deportivos han iniciado o secundado una campaña favorable a Casillas. No nos engañemos, aunque los candidatos españoles sean igual de españoles y de campeones que el considerado mejor portero del mundo, éste juega y muy bien en el Real Madrid, y eso pesa mucho. La suerte para Cristiano Ronaldo, que es muy buen futbolista dicho sea de paso, es que los votantes son periodistas, gente que se impresiona con facilidad y con poca ciencia en el conocimiento del fútbol, y tienden a aunar en sus valoraciones aspectos deportivos y del espectáculo que rodea al deporte. Al fin y al cabo el fútbol es deporte-espectáculo. 
Ahora bien, si los votantes fueran entrenadores no tengo ninguna duda de que el balón de oro 2008 iría a parar a las manos de Xavi Hernández, el culé es el jugador ideal para cualquier entrenador, con él sobre el terreno de juego se imparte una lección magistral de conocimiento de este deporte. A veces los jugadores juegan muy bien a la pelota pero no saben jugar al fútbol. Xavi aúna en torno a sí las mejores virtudes que debe poseer un centrocampista: le da al balón la velocidad justa, reparte y dosifica equitativamente la participación de sus compañeros en el juego, elige en cada momento la mejor solución que conviene al equipo, marca el ritmo del juego, posee una privilegiada visión para dar el pase con ventaja, roba balones y los protege, siempre es una solución para el compañero, posee un magnífico golpeo de balón y tiene una excelente llegada al área rival. No en vano, fue declarado el mejor jugador de la pasada Eurocopa. Claro que entonces sólo votaban los entrenadores. 

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